टीम इंडिया के विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋषभ पंत एक बार फिर मैदान से बाहर हो गए हैं। इंग्लैंड के खिलाफ जारी एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी के दौरान लॉर्ड्स में चोटिल होने के बाद अब मैनचेस्टर टेस्ट में भी वह एक बार फिर घायल हो गए। इंग्लैंड के तेज गेंदबाज क्रिस वोक्स की शॉर्ट बॉल पर शॉट खेलते वक्त पंत असहज नजर आए और कुछ ही देर बाद रिटायर्ड हर्ट होकर मैदान छोड़ना पड़ा
पंत की फिटनेस को लेकर पहले ही सवाल उठ रहे थे और अब लगातार दूसरी बार मैच के दौरान उनकी चोट ने इस चिंता को और गहरा कर दिया है। ऐसे में फैंस के मन में सवाल उठ रहा है — क्या पंत ने अपनी वापसी जल्दी कर दी?
इस सवाल का जवाब मिला है दिल्ली कैपिटल्स के पूर्व कोच और ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज रिकी पोंटिंग से, जिन्होंने पंत के साथ IPL में नजदीकी से काम किया है। रिकी पोंटिंग का बयान न सिर्फ चौंकाने वाला है, बल्कि इसमें गंभीर चिंता भी नजर आती है।
पोंटिंग ने कहा — “वह मानसिक रूप से तैयार था, लेकिन शरीर अभी भी पूरी तरह नहीं”
एक इंटरव्यू में रिकी पोंटिंग ने कहा,
"ऋषभ पंत ने अपने करियर की सबसे मुश्किल चोट से उबरने के बाद जबरदस्त वापसी की है। लेकिन मुझे लगता है कि उसने अपनी फिटनेस को लेकर थोड़ी जल्दबाज़ी की। वो मानसिक रूप से खेलने के लिए तैयार था, लेकिन उसके शरीर को अभी और वक्त की ज़रूरत थी।"
उन्होंने आगे कहा,
"मैं जानता हूं कि वह कितना जुनूनी खिलाड़ी है। वह मैदान पर वापस आने के लिए बेताब था। लेकिन शरीर को समय देना जरूरी होता है। जब आप 100% फिट नहीं होते और बार-बार खुद को पुश करते हैं, तो इस तरह की इंजरी होना तय है।"ऋषभ पंत 30 दिसंबर 2022 को एक सड़क हादसे में बुरी तरह घायल हो गए थे। उनके पैर, घुटने और कमर में गंभीर चोटें आई थीं। इसके बाद उन्होंने करीब डेढ़ साल तक क्रिकेट से दूरी बनाई और लंबी रिकवरी के बाद IPL 2025 से मैदान पर वापसी की।
पंत ने IPL में दिल्ली कैपिटल्स की कप्तानी करते हुए शानदार प्रदर्शन किया और फिर भारत की टेस्ट टीम में भी जगह पाई। लेकिन टेस्ट क्रिकेट की मांग और शारीरिक दबाव के चलते अब उनकी फिटनेस फिर से परेशानी का कारण बनती दिख रही है। फिलहाल ऋषभ पंत को BCCI की मेडिकल टीम की निगरानी में रखा गया है। उनकी चोट की गंभीरता का आंकलन किया जा रहा है। यह देखना दिलचस्प होगा कि क्या वह मौजूदा सीरीज में आगे खेल पाएंगे या उन्हें एक बार फिर आराम दिया जाएगा। ऋषभ पंत के लगातार चोटिल होने से उनके फैंस और क्रिकेट प्रेमी चिंतित हैं। सोशल मीडिया पर उनके जल्द ठीक होने की दुआएं की जा रही हैं। क्रिकेट एक्सपर्ट्स का भी मानना है कि पंत जैसे मैच विनर खिलाड़ी का फिट रहना भारत के लिए बेहद जरूरी है, खासकर आगामी वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप और T20 वर्ल्ड कप को देखते हुए।